L'economia de la comarca té com a activitat principal el calcer. Actualment pareix experimentar-se un procés en què s'integren, junt amb les fases productives de la indústria del calcer, un sector primari creixent (activitats agrícoles i mineres) i un sector de servicis.

La indústria del calcer a Petrer es va iniciar a finals de la dècada del 1910 i el seu impuls més destacat es va produir a partir del 1940. En l'actualitat, el nou model industrial, basat en l'especialització, innovació, diferenciació del producte i desenvolupament de xarxes de comercialització pròpies és una realitat que està refermant a un sector en continua expansió.

La indústria del calcer i la marroquineria s'han convertit, al llarg d'anys, en el teixit productiu bàsic. La grandària de les empreses (xicoteta i mitjana grandària), així com la seua organització, permeten una àmplia flexibilitat i adaptació a la demanda de distints volums d'encàrrecs de sabates, bosses de mà i la resta de complements.

En l'actualitat hi ha prop de 220 empreses, la qual cosa representa prop del 45% del total. La resta d'activitats industrials són, per orde d'importància, les empreses de construcció, marroquineria i la indústria agroalimentària, que a pesar del seu escàs nombre, estan plenament introduïts en el mercat internacional.